DENNIS HENDRICKS Fundador da Katutura Fashion Week Namíbia

DENNIS HENDRICKS

Fundador da Katutura Fashion Week Namíbia

Por Eliana Oliveira

Editora de Moda

A moda na Namíbia com o empresário e o fundador da Katutura Fashion Week.

A minha Turnê África semana de moda chega na Namíbia. Na Rota África Fashion 2022 para conversar com o empresário de moda e fundador da semana de moda na Namíbia Dennis Hendricks que, me recebe para esta entrevista exclusiva para a Magazine Le Afrique Style Brazil. Antes da entrevista, Dennis me conta um pouco sobre a sua trajetória dentro do mercado de moda na África. A história do seu país que se entrelaça com esta construção de trazer a moda até a Namíbia, de forma verdadeira gerando oportunidades para os jovens, e para a indústria da moda local. Dennis Hendricks vem de uma carreira de sucesso e ascensão onde foi o primeiro modelo no seu país. Pioneiro no mercado de moda internacional. Dennis Hendricks tem um curriculum extenso com muitos trabalhos tanto na Namíbia como fora em outros países no continente africano. Ele foi modelo em destaque na Billboard nas campanhas, fez a campanha da Telecom Namíbia, para a marca de celular TN, fez a campanha Nam Post Namíbia. Trabalhou no anúncio de TV internacional Reebok.

Ele é o modelo Embaixador da SADC dos países da África. Se apresentou como modelo no Designer e Runway na Semana de moda de Windhoek em 2017. Atuando como modelo Runway em eventos de moda regionais e internacionais. Esteve no Designer e Modelo Runway na semana de moda africana Nigéria em 2018. Foi o rosto por trás da TM Clothing Line uma marca esportiva da Namíbia. Também fez trabalhos em videoclipes locais e internacionais. Ele foi o vencedor do melhor rosto de modelo masculino do Southern Africa Fashion Awards de 2014 à 2016. Teve uma participação muito especial como convidado internacional na competição masculina Mister Zâmbia em outubro de 2018. Também trabalhou como fotógrafo interno para “In vision Wellness magazine”. Dennis assinou com agência da África do Sul – Loys o gerenciamento de modelos que foi de 2015 até 2016. Ganhou o Prêmio Senhor Gherushcat Namíbia modelo de moda em 2018 e atualmente ele é Embaixador no país da Namíbia. Também é Embaixador da Marca – Alemanha Fashion | Beleza. No Gherushcat Africa foi vencedor como modelo masculino da África Austral em 2019 com mais votos e curtidas nas mídias sociais. Foi destaque na Semana de moda da Zâmbia em 2018. Em 2019 na UNESCO, Universidade da Namíbia e KFW realizou o workshop de moda. Na KFW e The Association Museum of Namíbia em 2020 realizou um outro workshop. Com tantos compromissos ele ainda tira um tempo para praticar esporte. Dennis é um atleta 400m / 200m, ou seja, ele é simplesmente incrível!

Katutura Fashion Week

“Unindo culturas através da moda e levando a moda às pessoas” nosso lema, diz: Dennis Hendricks

Dennis traduz o significado da criação do Katutura Fashion Week através da própria realidade vivida na Namíbia. Katutura –  Otjiherero para, “O lugar onde as pessoas não querem viver” é um município de Windhoek, região de Khomas na Namíbia. Katutura foi criado em 1961 após a remoção forçada da população negra de Windhoek do Old Location, que depois foi desenvolvido no subúrbio agora conhecido como Hochland Park. Assim nasceu o conceito do Katutura Fashion Week uma história oculta, que através desta semana de moda podemos celebrar com todas as pessoas deste país que lutaram incansavelmente e sacrificaram suas vidas pela independência do nosso país. Pelo povo namibiano que perdeu a vida para que tenhamos uma. É uma dedicação às pessoas que perderam suas vidas durante o Genocídio, aquelas que perderam suas vidas durante Cassinga e aquelas que perderam suas vidas durante Ongulumbashe. É uma dedicação a todas as pessoas que tiveram que deixar sua terra natal para a liberdade, o homem, as mulheres e as crianças que tiveram que passar suas vidas crescendo nos campos de refugiados no exílio em outros países. As pessoas que permaneceram e lutaram pela nossa independência. Os homens, mulheres e crianças que viveram o apartheid sob o regime colonialista, a retirada forçada do nosso povo do que era as suas casas, o mandato da ONU 435, e aqueles que acabaram por trazer a independência a este país. Como geração independente, somos a geração que precisa dar os frutos e realizar esse sonho de fazer da Namíbia um lugar melhor para todos, somos nós que precisamos. Continuar fazendo com que nossas vozes sejam ouvidas, SIM estamos fazendo o bem, mas precisamos fazer grande, para que o sangue que regou nossa liberdade nunca seja em vão. Este evento nasce da necessidade de mostrar o melhor dos designers da Namíbia e dar aos namibianos uma melhor apreciação da moda. Por estar há mais tempo envolvido na indústria da moda, como um dos primeiros modelos masculinos deste país, apesar de todos os seus desafios, ainda estou de pé; Eu posso até ser o “último modelo masculino original em pé.

O relato de Dennis é comovente, triste e ao mesmo tempo de uma grande inspiração e superação vivida por ele todos os dias, ele mesmo viveu na pele e sentiu na alma tudo o que está me relatando.

In Loco

Eu fiz parte dessa luta. Passei 14 anos da minha vida no exílio, minha mãe foi uma das que saíram de casa e se exilou para continuar a luta pela liberdade, e meu pai foi preso pelo regime do apartheid por sua filiação política. Eu e tantas outras crianças voltamos para a Namíbia, pois os nascidos no exterior estavam voltando para casa pela primeira vez depois de anos de exílio em 1992, depois que nosso país conquistou a independência. Como qualquer outra criança, eu estava cheio de alegria e felicidade, voltando para uma Namíbia livre, minha Namíbia. Esse caminho não tem sido fácil para mim, passei por muita rejeição, as pessoas entendem mal o que você está tentando defender, ser heterossexual, negro e um modelo masculino naquela época não era algo que muita gente entendia e alguns ainda não entendem, mesmo quando a moda evoluiu internacional e localmente. Em tudo isso eu nunca desisti, pois sempre quis ser visto como um pioneiro em nossa indústria da moda local, para dizer que fui capaz de inspirar jovens homens e mulheres de diferentes esferas da vida que queriam fazer parte desse movimento. Para mim, eu queria ajudar a crescer a indústria da moda na Namíbia, para quebrar o tipo estéreo, porque você é um modelo masculino fazendo modelagem em um país onde a moda é muito limitada apenas para as mulheres.

O Katutura Fashion Week

Katutura Fashion Week é uma dedicação de muitas maneiras para trazer moda para as pessoas, bem como unir culturas através da moda e, especialmente, abraçar nossos talentosos designers locais de todas as esferas da vida na Namíbia, para mostrar quanto talento o país tem, e em ao mesmo tempo que identifica potenciais modelos em todo o país para lhes dar a oportunidade de fazer parte desta experiência e assim diversificar os caminhos da moda.  Ele tem uma visão muito clara e transparente, ou seja, na visão de Dennis, a Katutura Fashion Week pretende se tornar a plataforma de moda mais influente do país, o que acontecerá anualmente. A Katutura Fashion Week promoverá os designers da Namíbia e dará uma oportunidade aos designers de moda emergentes em todas as 14 regiões do país a chance de mostrar e receber a exposição necessária, o que pode ajudar a catapultá-los para um mercado maior. O objetivo final do KFW é ter designers de moda de todo o continente querendo vir e mostrar sua vitrine na terra dos bravos. E ele ainda ressalta, que: A Katutura Fashion Week foi criada para, apoiar e fortalecer a indústria do design na Namíbia.

Dando oportunidades aos modelos de todas as partes do país a chance de serem procurados para mercados maiores. Com a criação e o crescimento dos portfólios de modelos. Também para os maquiadores que buscam exposição e são pagos por seu trabalho. Os fotógrafos que procuram trabalhar com designers para ajudar a construir seus portfólios. Os designers que procuram exposição para suas roupas e, no processo, as vendem. O comissionamento de designers para produzir em massa sua gama. Os joalheiros que procuram vender suas peças logo de cara. E as lojas de varejo que procuram tanto vender sua linha mais recente quanto comprar da passarela para produzir num estoque em massa em suas lojas. Dennis é um visionário que tem os pés no chão a sua história de fato se entrelaça com a do seu pais. A sua pátria tão amada que o inspira, o faz sonhar, trabalhar e criar oportunidades gerando o crescimento econômico dentro da indústria da moda na Namíbia.

Ele é um homem admirável, inspirador com uma história digna de um roteiro de um filme. Uma verdade que saltar os olhos, uma energia incrivelmente contagiante que ilumina cada espaço que ele se propõe criar seus projetos e sua vida. Porque a moda que existe na Namíbia, foi criada pela mente e mãos de Dennis. Eu diria que a verdadeira identidade, o conceito e o estilo da moda namibiana leva uma única assinatura Dennis Hendricks. O cérebro por trás da semana de moda Katutura Fashion Week.

Uma pequena pausa antes de começar a entrevista, Dennis Hendricks pede um momento de silêncio – À todos os homens, mulheres e crianças que lutaram e morreram por este país. Uma homenagem a todos os nossos irmãos e irmãs que fizeram um grande sacrifício pela independência do país da Namíbia.

A realização da Katutura Semana de moda para namibianos por namibianos, finaliza.

Começo esta entrevista com os olhos cheios de lágrimas, de fato eu não esperava ter um encontro tão cheio de emoção, com verdade, força, superação, e ao mesmo tempo esperança por novas conquistas e oportunidades de crescimento dentro da indústria de moda global. Eliana Oliveira

EO – Quem é Hedrick Muashindange Mwatara?

DH – Eu sou um modelo masculino, um atleta que ama o atletismo esportivo faz 200m/400m, é muito apaixonado pela modelagem e muito interessado em empoderar a indústria da moda na Namíbia. Sou a fundador e diretor dos prêmios Katutura Fashion Week e Katutura Fashion Week que foram realizados em 2018 e deram início ao meu primeiro KFW em 2019.

EO – Quem é Dennis Hendrick na Namíbia?

DH – Eu tenho uma vasta experiência na indústria da moda estou no ramo da moda há mais de 25 anos. Estudei marketing e publicidade, bem como varejo de moda. A KFW é uma das plataformas de moda mais influentes da Namíbia. KFW promove designers e modelos locais da Namíbia. Aqui eles já estão estabelecidos no mercado ou emergentes. Todos eles recebem uma plataforma e exposição para mostrar suas habilidades e catapultá-los para um mercado maior. O meu objetivo é de longo prazo quero tornar esta marca bem conhecida local e internacionalmente. Além de hospedar a pista de corrida. O KFW também hospeda uma variedade de prêmios que abrangem mais de 14 categorias para reconhecer e motivar influenciadores do setor, incluindo cabeleireiros, designers, modelos, etc.

EO – Como você construiu a sua imagem dentro da indústria da moda na Namíbia?

DH – Eu recebi a semana de moda na Namíbia, organizei estandes de exposições para ajudar o mercado local em 14 regiões do país, consegui premiar aqueles que se destacam na indústria da moda na Namíbia, e ambos criaram uma plataforma para conectar internacionais designers para participar na Namíbia durante o KFW unindo a cultura e a Namíbia ao resto do mundo e a África como em todo o continente. Consigo representar a comunidade como uma figura modelo.

EO –  Como você define atualmente a moda na Namíbia?

DH – Bem, a Namíbia tem 32 anos de independência e agora, se eu imaginar através do escopo, há uma grande diferença em comparação com os últimos 10 anos. Há um crescimento e acredito que estamos chegando lá em termos da indústria da moda. Estou orgulhoso de que estamos crescendo e recebendo alguns reconhecimentos. O futuro é brilhante para a indústria KFW que nós propusemos a desenvolver isso.

EO – Você tem uma carreira notável dentro do mercado de moda internacional. O que você acha que poderia alavancar mais a moda na Namíbia?

DH – Acredito que há uma necessidade de capacitar nossos designers locais. E os cooperados se envolvem com patrocinadores de eventos de moda para crescer o mercado. Para criar empregos e impulsionar o setor de varejo de vestuário para crescer mais. Para montar mais fábricas de moda no país. O fato de não estarmos produzindo nossos têxteis, dificulta o fechamento de designers na Namíbia e as fábricas.

EO – Quais as dificuldades enfrentadas neste mercado tão competitivo?

DH – Há uma grande limitação dentro dos designers africanos. Há uma questão de mercado de investimento para acessar o comércio. China Town oferece variedade de tecidos e infelizmente a qualidade não é das melhores.

EO – A semana de moda no Continente africano já começou. Para você a África está cada vez mais perto de entrar de vez, no circuito da moda internacional?

DH – Na minha opinião, acho que sim, porque muitos modelos africanos participam e muitos deles estão fazendo suas ondas internacionais e alguns poucos designers que estão entrando no mercado da moda. O closer é subestimado, mas estamos liderando alguns, no cenário internacional.

EO – Como funciona a moda na Namíbia em termos de criação das coleções?

DH – Ao criar uma coleção, analisamos vários fatores. O principal é a inspiração. O que nos inspira realmente define o padrão na direção que planejamos seguir, recriando algo que inspira você realmente determina seu estilo de moda e a assinatura como designer. E outros fatores são criar mood boarders e seguir as tendências da moda e olhar as coleções de outros estilistas que estão na temporada e qual cor é melhor para a temporada de moda.

EO – Que estilista você considera o grande destaque no cenário da moda internacional na Namíbia?

DH – Para mim tem que ser a falecida Sra. Cynthia Schimming, eu sempre me inspirei no trabalho dela, quando cresci eu tive que acompanhar sua carreira com mais de 25 anos de experiência na indústria, Schimming é sem dúvida uma pioneira da Namíbia na moda. E para mencionar alguns dos meus designers top listados Helena Hangula, Ingo Shanyenge, Annie Mwilima e Rabecca Mwandunga.

EO – A cadeia produtiva da indústria da moda na Namíbia vem muito da produção artesanal?

DH – Sim, a maioria dos produtos artesanais está sendo fabricado, também exportado para cá hoje.

EO – Em relação ao mercado publicitário dentro da indústria da moda na Namíbia tem ajudado o setor a crescer? Em que sentido?

DH – De fato, é o fato de que além de sediar eventos de moda no país e promover a Namíbia em termos da nossa diversidade cultural, nossa história e nossa herança para o mundo exterior, ajudou o setor a crescer e no sentido de que até onde tínhamos gerenciado.

EO – Existe muita competitividade entre as agências de modelos na Namíbia? Por que?

DH – A verdade honesta não é muito da maioria da concorrência que eles não podem ficar em seu próprio terreno para gerenciar, infelizmente, talvez a falta de capital. E o fato de que os desafios das agências de modelos locais decorrem do fato de que também não há muito trabalho.

EO – O que os empresários do ramo da moda na Namíbia. Buscam de apoio dentro do setor industrial no país?

DH – Temos as start-ups da Namíbia que podem gerar empregos. Eles também contribuíram para o crescimento da economia. As inovações estão por aí ganhando a vida e além de apenas vender suas roupas quando são feitas.

EO –  Como surgiu a ideia de criar a semana de moda na Namíbia?

DH – Eu estive por aí por alguns anos modelando e a maioria dos modelos quando eles são feitos a maioria eles simplesmente desaparecem, no meu caso eu não queria que isso acontecesse e também fui criado no capô katutura. Eu queria devolver à comunidade e arar algo de volta. Sempre sonhei que um dia iria correr – semana de moda para homens e mulheres do meu país foi assim que surgiu a ideia. E criar uma base para a próxima geração e o futuro para o crescimento da indústria da moda na Namíbia. KFW – A ideia foi criada para apoiar e fortalecer na Namíbia, dar aos modelos a chance de serem procurados para mercados maiores, criar e crescer portfólios de modelos.

EO – Me fale sobre a implantação da Katutura Fashion Week?

DH – A implementação do KFW é um evento de moda que visa promover os designers namibianos e dar uma oportunidade e uma melhor apreciação da moda local e internacional.

EO – Você fala muito sobre a luta, que vocês enfrentaram pela independência do seu país. Isso se reflete também na moda que você leva para as passarelas?

DH – Sim, é auto expressão.

EO – Que balanço você faz sobre tudo o que você viveu, durante este processo que o seu país viveu pela busca da independência?

DH – Devemos nos orgulhar da independência que o país tem, poder abraçá-la ou que a luta tenha sido real e focada no futuro.

EO – Atualmente com esta nova geração você acredita numa nova construção da Namíbia? Por que?

DH – Muito é o fato de que o mundo está mudando a cada dia. Estamos vivendo no mundo digital agora com a vasta tecnologia, eu acredito em uma nova construção na Namíbia, porque há uma necessidade de nós sonharmos moldar e impactar este país que devemos a nós mesmos.

EO – Através do seu trabalho de moda, você mostra para o mercado de moda internacional. Que existe uma Namíbia atuante e forte neste setor, considerado um dos mais cobiçados no mundo global. O que podemos esperar da moda da Namíbia?

DH – Estamos realmente crescendo em termos de indústria e designers saindo de sua zona de conforto e também criando um mercado maior para nós mesmos e para compartilhar trabalhos de qualidade. Para crescer a indústria da moda. Explorar e produzir roupas para o mercado local.

EO – Quais os pontos positivos que você destaca na moda da Namíbia?

DH – Em breve você estará vendo maior e melhor. A cada ano estamos melhorando no que diz respeito à indústria da moda e mais trabalho do setor criativo se esforçando para construir isto.

EO – Quem para você no mercado de moda na Namíbia. Pode levar o país para este cenário global? Por que?

DH – A competitividade da indústria está crescendo. A qualidade do trabalho dos designers melhorou. Designers mais qualificados formados em instituições que estudam moda. A faculdade de artes se concentrou em música, dança, artes visuais, artesanato e moda fazendo progressos positivos. Não tenho no momento alguém em mente.

EO – Você nos conta que a palavra Katutura significa – Otjiherero, o lugar onde as pessoas não querem viver. Para você qual o sentido desta palavra dentro de um universo onde o luxo e o glamour são o motor de crescimento econômico de potencial global. Dentro de um calendário de moda?

DH – Katutura – a palavra vem da língua herero e significa o lugar onde as pessoas não querem morar. Nos anos cinquenta do século passado. Ela tem o sentido de transformação.

EO – Quais os investimentos necessários para colocar a indústria da moda na Namíbia no mercado internacional? Por que?

DH – Precisamos começar a investir em start-ups e na criação de mais casas de moda. Devemos começar a incentivar os jovens a se envolverem no curso de estudos de moda. Precisamos criar uma conscientização sobre moda e por meio de iniciativas em todo o país e, dessa forma, poder educar nosso povo. Para também formar parceria com grandes empresas líderes no mercado internacional.

EO – Na sua visão como empresário da moda dentro da África. O que você pensa em realizar ainda neste setor?

DH – Identificar a singularidade de cada um dos nossos clientes. Também pretendemos nos tornar uma marca mundial em um ano de 2030 aqui em Windhoek Namíbia. Unir as pessoas através da moda. E também para criar consciência e conhecimento em torno da indústria da moda, designers, modelos com o objetivo de alcançar a sustentabilidade na indústria. Ser inovador e competitivo no cenário regional e internacional.

EO – Estamos perto da próxima edição do Katutura Fashion Week. Quais as novidades desta edição?

DH – Nesta 4ª edição o tema é onde a cultura encontra a moda e o turismo local. Nesta edição estamos nos dedicando ao nosso turismo local e a passarela.

EO – Sabemos que você faz um trabalho de inclusão e valorização com os jovens que fazem parte do casting do Katutura Fashion Week. Me fale mais sobre este trabalho?

DH – Fazemos scouts e também fazemos um road tour em modelos de casting em todas as 14 regiões da Namíbia. E também pessoas de fora podem enviar seu cartão modelo z e vídeo em um E – modelos de fundição selecionados simplesmente com base na foto e vídeo que nos enviam. A partir de modelos infantis, modelo plus size, deficientes, modelos masculinos e femininos são selecionados durante a chamada de modelo que acontecerá nos dias 21 e 22 de outubro de 2022 na rádio energia 100fm.

EO – Em breve a Magazine Le Afrique Style Brazil estará fazendo a cobertura do Katutura Fashion Week. Que mensagem você gostaria de deixar para os nossos leitores no Brasil. 

DH – Vamos continuar inspirando os outros e a indústria criativa. Obrigado, Brasil! Obrigado Eliana Oliveira.

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DENNIS HENDRICKS
Founder of Katutura Fashion Week Namibia

By Eliana Oliveira
Fashion Editor

Fashion in Namibia with the entrepreneur and founder of Katutura Fashion Week.

My Africa Fashion Week Tour arrives in Namibia. At Rota África Fashion 2022 to talk to fashion entrepreneur and founder of Namibian fashion week Dennis Hendricks, who welcomes me for this exclusive interview for Magazine Le Afrique Style Brazil. Before the interview, Dennis tells me a little about his trajectory within the fashion market in Africa. The history of your country that intertwines with this construction of bringing fashion to Namibia, truly generating opportunities for young people, and for the local fashion industry. Dennis Hendricks comes from a successful and rising career where he was the first model in his country. Pioneer in the international fashion market. Dennis Hendricks has an extensive curriculum with many works both in Namibia and abroad in other countries on the African continent. He was a featured model in Billboard campaigns, did the Telecom Namibia campaign, for the TN cellphone brand, did the Nam Post Namibia campaign. He worked on the international TV ad Reebok. He is the model SADC Ambassador of African countries. He performed as a model at Designer and Runway at Windhoek Fashion Week 2017. Acting as a Runway model at regional and international fashion events. He was on the Designer and Model Runway at Nigeria African Fashion Week 2018. He was the face behind TM Clothing Line a sports brand from Namibia. He has also done work in local and international music videos. He was the winner of the best male model face at the Southern Africa Fashion Awards from 2014 to 2016. He had a very special guest appearance at the Mister Zambia men’s competition in October 2018. He also worked as an in-house photographer for “In vision Wellness magazine” . Dennis signed with South Africa agency – Loys the model management which was from 2015 to 2016. Won the Mister Gherushcat Namibia Fashion Model Award in 2018 and currently he is Ambassador to the country of Namibia. He is also Brand Ambassador – Germany Fashion | Beauty. In Gherushcat Africa he was the 2019 Southern African Male Model winner with the most votes and likes on social media. It was featured at Zambia Fashion Week in 2018. In 2019 at UNESCO, University of Namibia and KFW held the fashion workshop. At KFW and The Association Museum of Namibia in 2020 he held another workshop. With so many commitments he still takes time to practice sports. Dennis is a 400m / 200m athlete, meaning he is simply amazing!

Katutura Fashion Week
“Bringing cultures together through fashion and bringing fashion to people” our motto says: Dennis Hendricks

Dennis translates the meaning of the creation of Katutura Fashion Week through the reality lived in Namibia. Katutura – Otjiherero para, “The place where people don’t want to live” is a municipality in Windhoek, Khomas region in Namibia. Katutura was created in 1961 following the forcible removal of Windhoek’s black population from the Old Location, which later developed into the suburb now known as Hochland Park. Thus was born the concept of Katutura Fashion Week, a hidden story, which through this fashion week we can celebrate with all the people of this country who fought tirelessly and sacrificed their lives for the independence of our country. For the Namibian people who lost their lives for us to have one. It is a dedication to the people who lost their lives during the Genocide, those who lost their lives during Cassinga, and those who lost their lives during Ongulumbashe. It is a dedication to all the people who had to leave their homeland for freedom, the man, women and children who had to spend their lives growing up in refugee camps in exile in other countries. The people who stayed and fought for our independence. The men, women and children who lived apartheid under the colonialist regime, the forced removal of our people from what was their homes, the UN mandate 435, and those who ended up bringing independence to this country. As an independent generation, we are the generation that needs to bear fruit and fulfill this dream of making Namibia a better place for everyone, we are the ones who need it. Keep making our voices heard, YES we are doing good, but we need to do great, so that the blood that watered our freedom is never in vain. This event is born out of the need to showcase the best of Namibian designers and give Namibians a better appreciation of fashion. Having been involved in the fashion industry the longest, as one of the first male models in this country, despite all its challenges, I’m still standing; I may even be the “last original male model standing. Dennis’ story is moving, sad and at the same time a great inspiration and overcoming lived by him every day, he himself lived in his skin and felt in his soul everything he is telling me.

in loco

I was part of that fight. I spent 14 years of my life in exile, my mother was one of those who left home and went into exile to continue the fight for freedom, and my father was imprisoned by the apartheid regime for his political affiliation. I and so many other children returned to Namibia as those born abroad were returning home for the first time after years of exile in 1992, after our country gained independence. Like any other child, I was filled with joy and happiness, returning to a free Namibia, my Namibia. This path hasn’t been easy for me, I’ve been through a lot of rejection, people misunderstand what you’re trying to stand for, being straight, black and a male role model back then wasn’t something a lot of people understood and some still don’t, even when fashion has evolved internationally and locally. In all of this I never gave up as I always wanted to be seen as a pioneer in our local fashion industry, to say that I was able to inspire young men and women from different walks of life who wanted to be a part of this movement. For me, I wanted to help grow the fashion industry in Namibia, to break the stereo type, because you are a male model doing modeling in a country where fashion is very limited to women only.

The Katutura Fashion Week

Katutura Fashion Week is a dedication in many ways to bring fashion to the people as well as uniting cultures through fashion and especially embracing our talented local designers from all walks of life in Namibia to show how much talent the country has, and at the same time that it identifies potential models across the country to give them the opportunity to be part of this experience and thus diversify the paths of fashion. He has a very clear and transparent vision, that is, in Dennis’ view, Katutura Fashion Week aims to become the most influential fashion platform in the country, which will happen annually. Katutura Fashion Week will promote Namibian designers and give emerging fashion designers in all 14 regions of the country a chance to showcase and receive the necessary exposure, which can help catapult them into a larger market. KFW’s ultimate goal is to have fashion designers from across the continent wanting to come and showcase their showcase in the land of the brave. And he also points out that: Katutura Fashion Week was created to support and strengthen the design industry in Namibia. Giving opportunities to models from all over the country the chance to be sought after for larger markets. With the creation and growth of model portfolios. Also for makeup artists who seek exposure and get paid for their work. Photographers looking to work with designers to help build their portfolios. Designers looking for exposure for their clothes and, in the process, selling them. Commissioning designers to mass-produce their range. Jewelers looking to sell their pieces right off the bat. And retail stores looking to either sell their latest line or buy off the runway to mass-stock their stores. Dennis is a down-to-earth visionary—his story actually intertwines with that of his country. His beloved homeland inspires him, makes him dream, work and create opportunities generating economic growth within the fashion industry in Namibia. He is an admirable, inspiring man with a story worthy of a movie script. An eye-popping truth, an incredibly contagious energy that illuminates every space in which he sets out to create his projects and his life. Because the fashion that exists in Namibia was created by Dennis’ mind and hands. I would say that the true identity, concept and style of Namibian fashion bears a unique Dennis Hendricks signature. The mastermind behind Katutura Fashion Week.
A short pause before the interview begins, Dennis Hendricks asks for a moment of silence – To all the men, women and children who fought and died for this country. A tribute to all our brothers and sisters who made a great sacrifice for the independence of the country of Namibia.
The completion of Katutura Fashion Week for Namibians by Namibians, concludes.

I start this interview with tears in my eyes, in fact I did not expect to have such an emotional encounter, with truth, strength, resilience, and at the same time hope for new achievements and opportunities for growth within the global fashion industry. Eliana Oliveira

EO – Who is Hedrick Muashindange Mwatara?
DH – I am a male model, an athlete who loves sport athletics does 200m/400m, is very passionate about modeling and very interested in empowering the fashion industry in Namibia. I am the founder and director of the Katutura Fashion Week and Katutura Fashion Week awards that were held in 2018 and started my first KFW in 2019.
EO – Who is Dennis Hendrick in Namibia?
DH – I have extensive experience in the fashion industry and have been in the fashion business for over 25 years. I studied marketing and advertising as well as fashion retail. KFW is one of the most influential fashion platforms in Namibia. KFW promotes local Namibian designers and models. Here they are already established in the market or emerging. They are all given a platform and exposure to showcase their skills and catapult them into a larger market. My long term goal is to make this brand well known locally and internationally. In addition to hosting the race track. KFW also hosts a variety of awards spanning over 14 categories to recognize and motivate industry influencers including hairdressers, designers, models, etc.
EO – How did you build your image within the fashion industry in Namibia?
DH – I hosted fashion week in Namibia, organized exhibition stands to help the local market in 14 regions of the country, managed to reward those who stand out in the fashion industry in Namibia, and both created a platform to connect international designers to participate in Namibia during KFW uniting the culture and Namibia with the rest of the world and Africa as in the whole continent. I can represent the community as a role model.
EO – How do you currently define fashion in Namibia?
DH – Well, Namibia has 32 years of independence and now, if I think through the scope, there is a big difference compared to the last 10 years. There is growth and I believe we are getting there in terms of the fashion industry. I’m proud that we’re growing and getting some recognition. The future is bright for the KFW industry that we set out to develop this.
EO – You have a remarkable career within the international fashion market. What do you think could further leverage fashion in Namibia?
DH – I believe there is a need to train our local designers. And the members get involved with sponsors of fashion events to grow the market. To create jobs and boost the apparel retail sector to grow more. To set up more fashion factories in the country. The fact that we are not producing our textiles makes it difficult for Namibian designers and factories to close down.
EO – What are the difficulties faced in this very competitive market?
DH – There is a big limitation within African designers. There is an investment market issue to access trade. China Town offers a variety of fabrics and unfortunately the quality is not the best.
EO – The fashion week on the African continent has already started. Do you think Africa is getting closer and closer to entering the international fashion circuit?
DH – In my opinion, I think so, because many African models participate and many of them are making their international waves and a few designers are entering the fashion market. The closer is underrated, but we are leading some on the international stage.
EO – How does fashion work in Namibia in terms of creating collections?
DH – When creating a collection, we look at several factors. The main thing is inspiration. What inspires us really sets the standard in the direction we plan to go, recreating something that inspires you really sets your fashion style and signature as a designer. And other factors are creating mood boards and following fashion trends and looking at other designers’ collections that are in season and what color is best for the fashion season.

EO – Which designer do you consider to be the highlight in the international fashion scene in Namibia?
DH – For me it has to be the late Mrs. Cynthia Schimming, I have always been inspired by her work, growing up I had to follow her career with over 25 years of experience in the industry, Schimming is without a doubt a Namibian pioneer in fashion. And to mention some of my top listed designers Helena Hangula, Ingo Shanyenge, Annie Mwilima and Rabecca Mwandunga.
EO – Does the production chain of the fashion industry in Namibia come from artisanal production?
DH – Yes, most artisanal products are being manufactured, also exported here today.
EO – In relation to the advertising market within the fashion industry in Namibia, has it helped the sector to grow? In what sense?
DH – In fact, it is the fact that in addition to hosting fashion events in the country and promoting Namibia in terms of our cultural diversity, our history and our heritage to the outside world, it has helped the sector to grow and in the sense that even where we had managed.
EO – Is there a lot of competition between modeling agencies in Namibia? Because?
DH – The honest truth is not much of the majority of the competition that they can’t stand on their own ground to manage, unfortunately, maybe lack of capital. And the fact that the challenges for local modeling agencies stem from the fact that there isn’t much work either.
EO – What do fashion entrepreneurs in Namibia do? Looking for support within the industrial sector in the country?
DH – We have start-ups in Namibia that can generate jobs. They also contributed to the growth of the economy. Innovations are out there making a living and beyond just selling your clothes when they’re made.

EO – How did the idea of ​​creating the fashion week in Namibia come about?
DH – I’ve been around for a few years modeling and most models when they are made most of them just disappear, in my case I didn’t want that to happen and I was also raised on the hood katutura. I wanted to give back to the community and plow something back. I always dreamed that one day I would run – fashion week for men and women of my country was how the idea came about. And create a foundation for the next generation and the future for the growth of the fashion industry in Namibia. KFW – The idea was created to support and strengthen in Namibia, give models the chance to be sought after for larger markets, create and grow model portfolios.
EO – Tell me about the implementation of Katutura Fashion Week?
DH – The KFW implementation is a fashion event that aims to promote Namibian designers and give an opportunity and a better appreciation of local and international fashion.
EO – You talk a lot about the struggle you faced for your country’s independence. Is this also reflected in the fashion you take to the catwalks?
DH – Yes, it’s self-expression.
EO – What assessment do you make of everything you have lived through, during this process that your country has lived through in the search for independence?
DH – We should be proud of the independence that the country has, being able to embrace it or that the struggle has been real and focused on the future.
EO – Currently with this new generation, do you believe in a new construction in Namibia? Because?
DH – Much is the fact that the world is changing every day. We are living in the digital world now with vast technology, I believe in a new build in Namibia because there is a need for us to dream of shaping and impacting this country we owe it to ourselves.
EO – Through your fashion work, you show it to the international fashion market. That there is an active and strong Namibia in this sector, considered one of the most coveted in the global world. What can we expect from Namibian fashion?
DH – We’re really growing in terms of industry and designers stepping out of their comfort zone and also creating a bigger market for ourselves and for sharing quality work. To grow the fashion industry. Explore and produce clothes for the local market.
EO – What positive points do you highlight in Namibian fashion?
DH – Soon you will be seeing bigger and better. Every year we are getting better as far as the fashion industry is concerned and more work from the creative sector striving to build this.
EO – Who for you in the fashion market in Namibia. Can you take the country to this global scenario? Because?
DH – The competitiveness of the industry is growing. The quality of the designers’ work has improved. More qualified designers trained in institutions that study fashion. The arts faculty focused on music, dance, visual arts, crafts and fashion making positive progress. I don’t have anyone in mind at the moment.

EO – You tell us that the word Katutura means – Otjiherero, the place where people don’t want to live. For you, what is the meaning of this word within a universe where luxury and glamor are the engine of economic growth with global potential. Within a fashion calendar?
DH – Katutura – the word comes from the Herero language and means the place where people do not want to live. In the fifties of the last century. She has a sense of transformation.
EO – What investments are needed to place the fashion industry in Namibia on the international market? Because?
DH – We need to start investing in start-ups and creating more fashion houses. We should start encouraging young people to get involved in the course of fashion studies. We need to create awareness about fashion and through initiatives across the country and in this way be able to educate our people. To also form partnerships with large leading companies in the international market.
EO – In your vision as a fashion entrepreneur in Africa. What do you think about doing in this sector?
DH – Identify the uniqueness of each of our customers. We also aim to become a world brand in the year 2030 here in Windhoek Namibia. Bringing people together through fashion. And also to create awareness and knowledge around the fashion industry, designers, models with the aim of achieving sustainability in the industry. To be innovative and competitive in the regional and international scenario.
EO – We are close to the next edition of Katutura Fashion Week. What’s new in this edition?
DH – In this 4th edition, the theme is where culture meets fashion and local tourism. In this edition we are dedicating ourselves to our local tourism and the catwalk.
EO – We know that you do a job of inclusion and appreciation with the young people who are part of the Katutura Fashion Week casting. Tell me more about this job?
DH – We do scouts and we also do a road tour of casting models in all 14 regions of Namibia. And also outsiders can send their Z model card and video in an E – casting models selected simply based on the photo and video they send us. From child models, plus size models, disabled, male and female models are selected during the model call that will take place on October 21 and 22, 2022 on radio energia 100fm.
EO – Soon Magazine Le Afrique Style Brazil will be covering Katutura Fashion Week. What message would you like to leave for our readers in Brazil?
DH – Let’s continue to inspire others and the creative industry. Thanks Brazil! Thank you Elena Oliveira.